阿难涅槃分身的故事
湿吠多补罗寺东南行三十余里,在殑伽河的南北岸各有一塔,这是尊者阿难陀分身给二国的地方。阿难陀是如来的堂弟,博学而能概括理论,广通物理并能深入理解,佛去世以后,继大迦叶任持正法,教导学人。他在摩揭陀国树林中散步,见一沙弥诵读佛经,章句错谬,文字纷乱。阿难听了,追忆如来,很有感触,便到这沙弥住的地方,对他当面教授。
沙弥笑道:“高僧您年纪大了,所说的都是错误的!我的老师是高明的,他正在壮年,我得到他的亲自教诲,这是不会错的。”阿难沉默不语,退了出来,叹道:“我年纪虽已老迈,为了众生才在世上这么长久主持佛法。但众生的污垢实在太重,难以听我的教诲。我现在久留世上也没有什么用处,可以从速涅槃了。”于是他离开摩揭陀国往吠舍厘国,渡殑伽河,驾船行驶在河中间。
摩揭陀国王听说阿难离去,恋念情深,便率兵马前来追请,数十万军队排列在南岸。吠舍厘国王听说阿难要来,悲喜交集,也集合军队飞快前来迎候,数十万人众屯集北岸。两军相对,旌旗蔽日。阿难怕他们要打起来,互相残杀,便从船中起来,上升到天空中,现示神变,很快就涅槃,火化焚骸。骸骨分成了两半,一半堕南岸,一半堕北岸。于是二王各得一份,全军恸哭,俱还本国,建塔供养。
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